Σε μια βραδιά που πέρασε μια για πάντα στην ιστορία του ποδοσφαίρου, ο Λιονέλ Μέσι είπε «αντίο» στην Εθνική Αργεντινής.
Το «10 το καλό», φόρεσε για τελευταία φορά τη φανέλα με το εθνόσημο στο «Μονουμεντάλ» απέναντι στο Μπενίν και ήταν το δίχως άλλο ο showman. Όχι μόνο λόγω της ιδιαιτερότητας του αγώνα, αλλά και με τα όσα έκανε στο χορτάρι.
Αρχικά, με δική του εκτέλεση κόρνερ ήρθε το 1-0 από ωραίο τελείωμα του Νικολάς Οταμέντι (48′), που επίσης αποχαιρέτησε την Αλμπισελέστε. Εν συνεχεία, ο Μέσι έδωσε και δεύτερη ασίστ, στον Νίκο Παζ, για το 2-0 στο 61′.
Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στο 71ο λεπτό, όταν ο άξιος διάδοχος του Μαραντόνα, πέτυχε το τελευταίο του γκολ με την Αργεντινή, σκοράροντας από το σημείο του πέναλτι το γκολ νούμερο 126.
Ο 39χρονος μάγος θα συνεχίσει την πορεία του μονάχα σε συλλογικό επίπεδο με την Ίντερ Μαϊάμι, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη και ρεκόρ που μοιάζει δύσκολο να σπάσουν.
Τα ρεκόρ του Μέσι με την Αργεντινή
- Περισσότερες συμμετοχές (208)
- Περισσότερα γκολ (126)
- Περισσότερες ασίστ (70)
- Περισσότερα παιχνίδια ως αρχηγός (148)
- Περισσότερα γκολ σε επίσημα παιχνίδια (71)
- Συμμετοχή σε 6 Μουντιάλ – Μαζί με Κριστιάνο
- Περισσότερες συμμετοχές σε Μουντιάλ (34)
- Περισσότερα γκολ σε Μουντιάλ ως Αργεντίνος (21)
- Περισσότερες ασίστ σε Μουντιάλ ως Αργεντίνος (12)
- Περισσότερες νίκες σε Μουντιάλ (23)
- Περισσότερες συμμετοχές ως αρχηγός σε Μουντιάλ (26)
- Περισσότερες συμμετοχές ως αρχηγός σε τελικό Μουντιάλ (3)
- Περισσότεροι τελικοί με την Εθνική (11)
- Περισσότερα χατ-τρικ (11)
- Περισσότερες «ντοπιέτες» (δύο γκολ σε ένα παιχνίδι) (17)
- Περισσότερα γκολ σε ένα παιχνίδι (5)
- Περισσότερα γκολ σε ένα ημερολογιακό έτος (18)
- Μοναδικός που έχει κερδίσει δυο φορές τη «Χρυσή Μπάλα» του Μουντιάλ
- Μοναδικός με γκολ σε όλα τα νοκ-άουτ παιχνίδια Μουντιάλ (στην ίδια διοργάνωση)
- Περισσότερα βραβεία MOTM στην ιστορία του Μουντιάλ
- Περισσότερες συμμετοχές σε Κόπα Αμέρικα (39)
- Περισσότερα παιχνίδια Κόπα Αμέρικα με γκολ (16)
- Περισσότερες ασίστ στην ιστορία του Κόπα Αμέρικα (12)
- Πρώτος σκόρερ στην ιστορία των προκριματικών του Μουντιάλ στη Ν. Αμερική (36)
- Πρώτος σε συμμετοχές σε προκριματικά Μουντιάλ (72)
«Αγαπώ, αγαπούσα και θα αγαπώ πάντα να βρίσκομαι στην εθνική ομάδα. Δεν έχει μείνει κάτι άλλο να δώσω. Εκτός αυτού, υπάρχουν πολύ ταλαντούχοι νέοι παίκτες που έρχονται πίσω μου και αξίζουν να είναι εκεί», είχε γράψει ο Μέσι στα social media στα τέλη Αυγούστου, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του.
Ετσι λαμβάνει τέλος μια σχέση 21 ετών, η οποία είχε ξεκινήσει με διόλου ευοίωνο τρόπο.
Στο διεθνές του ντεμπούτο, το 2005 σε ηλικία 18 ετών, σε φιλικό παιχνίδι με την Ουγγαρία, ο Χοσέ Πέκερμαν τον έβαλε αλλαγή και αυτός έμεινε στο ματς για λιγότερο από ένα λεπτό, καθώς αποβλήθηκε επειδή χτύπησε αντίπαλο!
Η συνέχεια όμως ήταν διαφορετική.
Ηταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής στην κατάκτηση του Μουντιάλ 2022, έφτασε μία ανάσα από ένα δεύτερο αστέρι το περασμένο καλοκαίρι και οδήγησε την «αλμπισελέστε» στους τίτλους του Κόπα Αμέρικα το 2021 και το 2024, στο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο Πεκίνο το 2008 και στη Finalissima το 2022.
Υπήρξαν και οι στενόχωρες στιγμές, όπως οι πρόωροι μουντιαλικοί αποκλεισμοί του 2006, του 2010 και του 2018 και ο χαμένος τελικός του 2014 από τη Γερμανία, όπως και η απώλεια δύο τελικών του Κόπα Αμέρικα από τη Χιλή.
Μετά τον δεύτερο μάλιστα, το 2016, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα, όμως επέστρεψε δύο μήνες αργότερα επιχειρώντας να κερδίσει ένα έθνος αφοσιωμένο στον Ντιέγο Μαραντόνα.
Τα κατάφερε και με το παραπάνω.
Γιάννης Μακρογιαννέλης
