Το καλοκαίρι του 1956 έμεινε στην ιστορία καθώς μ’ ένα τρομακτικό σεισμό 7,7 Ρίχτερ, προκλήθηκε τσουνάμι 25 μέτρων.
Ο σεισμός έγινε με επίκεντρο την Αμοργό, όμως έπληξε κατά βάση τη Σαντορίνη, αφού τα μισά σχεδόν κτίσματα καταστράφηκαν και 53 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ολοσχερώς καταστράφηκαν σχεδόν όλα τα δημόσια κτίρια, ενώ εκτός από τη Σαντορίνη, σοβαρές βλάβες υπέστησαν τα νησιά Αμοργός, Ανάφη, Αστυπάλαια, Ίος, Πάρος, Νάξος, Κάλυμνος, Λέρος, Πάτμος και Λειψοί.
Πιο συγκεκριμένα, τα ξημερώματα της 9ης Ιουλίου 1956 σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 7,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ με επίκεντρο στα νότια του νησιού της Αμοργού. Λίγα λεπτά αργότερα, σημειώθηκε ένας ακόμα σεισμός μεγέθους 7,2 ρίχτερ στη Σαντορίνη. Μέσα στις επόμενες ώρες σημειώθηκαν πολλοί μετασεισμοί με πέντε από αυτούς να έχουν μέγεθος πάνω από 5 Ρίχτερ.
Αποτέλεσμα των συνεχών σεισμών, ήταν να δημιουργηθεί ένα πρωτοφανές τσουνάμι, που έπληξε τις ακτές των Κυκλάδων, των Δωδεκανήσων, της Κρήτης και τις ακτές στη Μικρά Ασία. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθεται σε επιστημονικές έρευνες, τα κύματα ήταν 30, 20, και 10 μέτρων στη νότια ακτή της Αμοργού, στην Αστυπάλαια και στη Φολέγανδρο, αντίστοιχα!
Από τον σεισμό προκλήθηκαν σοβαρές ζημιές κυρίως στη Σαντορίνη, αλλά και στα γύρω νησιά. Η συνολική καταγραφή αναφέρει καταστροφή 529 σπιτιών, 1.482 έπαθαν σοβαρές βλάβες και 1.750 ελαφρές. Οι τραυματίες ξεπέρασαν τους 100. Μεγάλος ήταν και ο φόρος αίματος καθώς 53 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τον σεισμό ενώ τρεις ακόμη έχασαν τη ζωή τους από το τσουνάμι!
Τέλος, να σημειώσουμε ότι εκείνη η φυσική καταστροφή επηρέασε την ανθρωπογεωγραφία της χώρας μας, αφού στη συνέχεια καθώς υπήρξε μεγάλη εσωτερική μετανάστευση του πληθυσμού των νησιών των Κυκλάδων προς την Αθήνα.
