Συγκλονιστικές εικόνες αναδύονται από τη Σαχάρα, καθώς η έρημος γνωρίζει τις πρώτες πλημμύρες εδώ και μισό αιώνα, μετά τις ισχυρές βροχοπτώσεις στο Μαρόκο.
Η περιοχή του Tagounite, ένα μικρό χωριό περίπου 450 χιλιόμετρα νότια της πρωτεύουσας Ραμπάτ, ήταν μια από τις πιο πληγείσες. Σε λιγότερο από 24 ώρες, η βροχόπτωση ξεπέρασε τα 100 χιλιοστά, προκαλώντας καταστροφές σε υποδομές και δυσκολίες για τους κατοίκους. Αυτή η ποσότητα νερού αντιστοιχεί σε ετήσιες βροχοπτώσεις και έφερε στο φως τις ευάλωτες υποδομές της περιοχής.
Ο Houssine Youabeb, υπεύθυνος της μετεωρολογικής υπηρεσίας του Μαρόκου, δήλωσε στο Associated Press: «Έχουν περάσει 30 με 50 χρόνια από τότε που είδαμε τόσο μεγάλη βροχόπτωση σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα».
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι πλημμύρες αυτές δεν ήταν απλώς μεμονωμένο περιστατικό. Ο Houssine Youabeb εξηγεί πως οι βροχοπτώσεις προκλήθηκαν από έναν εξωτροπικό κυκλώνα, γεγονός που υποδηλώνει πιθανές μακροχρόνιες αλλαγές στις κλιματικές συνθήκες της περιοχής.
Ο απολογισμός των πλημμυρών ήταν τραγικός, καθώς 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τον προηγούμενο μήνα, ενώ οι καταστροφές επεκτάθηκαν και σε περιοχές που είχαν πληγεί από σεισμό το περασμένο έτος.
Η Σαχάρα, η μεγαλύτερη καυτή έρημος στον κόσμο που εκτείνεται σε 9,4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, είναι ένας ευάλωτος χώρος στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Οι επαναλαμβανόμενες ξηρασίες και τα ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνονται εξαιτίας της παγκόσμιας θέρμανσης, και οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι παρόμοιες καταιγίδες ενδέχεται να επαναληφθούν στο μέλλον.
